ЖЕНЬКА

 Женька шла рядом с незнакомым  человеком по дороге, освещенной единственным фонарем, висевшим на столбе перекрестка и ...страх сжимал её сердце....Это была её  улица, где находился дом, в котором она живёт.
 Продолжая идти, она  старалась спокойно разговаривать с ним, задавая  вопросы, и претворятся, что не догадывается об его истинном намерение, пытаясь, таким образом надломить его мысли о дальнейших действиях и цели.
 Почти поравнявшись с  домом, Женька, скосив глаза в его сторону, за секунду "пробежала" его лицо, практически в темноте, боясь увидеть то, что несколько минут назад, повергло её в шок и ужас  и увидев горящие глаза и блуждающую усмешку на губах, доброжелательным  голосом, как ни в чём не бывало, с нотками участия и  как будто знакомому человеку, произнесла:
 - Спасибо, что проводили...я пришла ...до свидания, -  затем, повернувшись, и не дожидаясь ответа, ровным шагом  пошла  в сторону своего дома. 
 От неожиданности, он опешил и остановился, чего то ожидая...

 Всякой швали и шпаны хватало во все времена и сейчас, и в то, далекое советское время.  Женька, параллельно с работой, "грызла" гранит науки, получая   высшее образование; заочная и вечерняя форма обучения была тогда обыденным явлением.
 Она жила не далеко от Института, где  училась на третьем курсе  вечернего отделения; занятия начинались в 18.30 и после двух пар с переменой двадцать минут, заканчивались в 22.00 и в одиннадцать вечера, она старалась быть дома. Иногда, Женька пользовалась услугами транспорта и проезжала две  остановки, но это было очень редко, а чаще всего, вместо того, чтобы дожидаться троллейбус или автобус,  она после занятий, ходила домой пешком.  Путь её проходил рядом с финансовым техникумом,  четыре перекрестка, затем продуктовый, длинный, стеклянный магазин, где можно было наблюдать, как запоздалые клиенты покупают продукты, потом мимо библиотеки, на которой светилась вывеска, а с левой стороны дороги был небольшой базарчик, уже закрытый к тому времени, а дальше начинался частный сектор. Чтобы сократить путь, Женька частенько пользовалась переулком, расположенным параллельно её улице,  который поворачивая в середине, поднимался по невысокой горке,  на перекресток с её улицей, а через три дома от перекрестка, располагался её дом. Это сокращало время и все пользовались этим коротким путем; воспользовалась она им  и в тот поздний вечер.
 Пройдя больше половины переулка, на повороте, Женька столкнулась с мужчиной, старше её, лет двадцатипяти, с тряпичной котомкой в руках. Она мельком охватила его глазами, их глаза встретились и он опустил их... 
 Женька пошла дальше, по переулку, и ускорив шаг, стала быстро подниматься пологой горкой к перекрестку, до её дома оставалось "рукой подать", впереди был арык и с обеих сторон тропинки, росли кусты акации. 
Дойдя, почти до перекрестка, она
услышала сзади себя сначала топот, мужской быстрый топот ног, который глухо отдавался в ушах, а потом громкое и тяжелое дыхание, запыхавшегося от бега человека. Женька оглянулась... и с удивлением увидела, остановившегося в нескольких метрах от себя человека, с которым она столкнулась на повороте. Она узнала его, по одежде и по котомке, приметив её при первой встрече. С размахом от плеча, как держат топор при рубке дров, он сжимая, поднятой вверх правой рукой эту самую котомку с чем то тяжелым внутри  шёл прямо на нее, пошатываясь от напряжения...
От увиденного, и охватившего её шока, Женька растерялась ...и машинально, от страха, повернулась в его сторону лицом и в упор, широко открытыми глазами,  смотрела на него и на его правую руку; каждая клеточка её тела наливалась свинцом и она не могла сдвинуться с  места... 
 От смотрящих на него глаз , он оторопел и остановился в нескольких шагах от нее, как вкопанный, с трудом дыша от возбуждения и бега ...и она увидела его лицо. Это было лицо не того человека, которого она пять минут назад встретила на углу; оно было много постаревшим, с широко открытым ртом, перекошенным злобой и с глазами полными ненависти... Капли пота стекали с его лица, белого как стена в вечернем свете; от него смердело. Она всмотрелась в его глаза и увидела бездонную пустоту и всепоглощающий ужас; глаза были бесцветные и стеклянные, зрачки светились стальной оболочкой и выглядели  огромными, круглыми и белыми....
За  эти секунды у нее пролетела перед глазами вся её коротенькая жизнь... и все наставления и правила, которые когда-то, от кого-то слышала,  читала или видела, как вести себя с не адекватным человеком, вылетели напрочь у нее из головы...  Она мысленно взмолилась и в эту же минуту, возле  Женьки точно! оказался ангел-хранитель, он был рядом с ней и руководил всеми её действиями, подсказывая слова, жесты и охраняя от злого умысла...
-Только не бежать, нельзя показать страх, что то надо сделать...надо отвлечь его мысли  ... сломать его  планы, - подумала про себя Женька.
 Сосредоточившись и собрав свои мысли, она подавила в себе страх и растерянность, и повернувшись боком к этому человеку и лицом к тропинке, отступила два шага назад, продолжая смотреть ему в глаза,  сделала жест рукой, что дорога свободна и она не хочет мешать его быстрому бегу, и пропускает его вперед себя.
Несмотря на то,  что ширина тропинки, позволяла пройти вместе нескольким парам, она сделала это специально, чтобы не стоять к нему лицом и не идти спиной. Она сотворила на лице подобие улыбки и слегка наклонив голову, сказала ему: 
- Проходите! Пожалуйста! Вы же торопитесь!
Он не ожидал от нее таких действий и такого  предложения, он вообще от нее ничего не ожидал, он привык видеть спину. Он не выдержал взгляда её глаз, она сбила его словами и своими действиями, он сник и опустил правую руку вниз. И уже отдышавшись, по инерции  прошел вперед через арык и кусты и остановился в метрах десяти от нее, чуть дальше перекрестка так, чтобы свет от фонаря не падал на него; остановился, как бы дожидаясь её.... Женька стояла на том же самом месте и следила глазами за каждым его шагом и движением, но уже не испугалась так, как в первый раз.  Справившись со своим страхом, она выиграла у него первую "схватку", сбив его намерения, но этим же и перекрыла  себе путь к дому.
Женька сомневалась и колебалась, голова раскалывалась от  мыслей, о выборе правильного решения: 
- "идти или не идти к дому?...вот!... он - дом, рядом!," - но дорога была перекрыта этим человеком, а он стоял в позе ожидания, переминаясь с ноги на ногу, периодически оглядываясь по сторонам...,
- "или бежать назад в переулок... к людям... далеко... не успею... темно... нет!... стоять опасно... надо идти... его надо разговорить...". 
 Женька глубоко вдохнув,  сделала первый шаг на дорогу, прямо к этому человеку, который держал в правой руке, что-то тяжелое и завернутое в тряпку; ей показалось, что она прыгнула в горящую пропасть, обжигаясь огнем...
Не поворачивая головы и несмотря в его сторону, но кожей чувствуя его присутствие и расстояние между ними, она пошла по дороге к дому и... он шагнув в её строну,  пошёл рядом с ней ... 
Женьке,  нужно было пройти три дома, а четвертым был её  дом, её крепость от всех неприятностей, её защита от всех напастей и невзгод. Все органы были обострены до предела, слух, глаза, мозг, обоняние, тело работали в мощном напряжении, мысли набегали одна за другой, раскалывая голову на мелкие кусочки...
Женька старалась из всех сил легко и свободно, как это она делала каждый день, передвигать отяжелевшие от страха ноги по  дороге, а  он шел рядом с ней, шаг в шаг, не отставая и не уходя вперед...

-А почему вы вернулись? Я вас видела на повороте переулка,- спросила Женька, и сама же ответила за него:
- Наверное вы забыли что то? Вы так сильно бежали, что я вас услышала...
Он смутившись, ответил:
- Да!...я забыл... вспомнил... и решил... вернуться... вернуться за...- он говорил отрывисто, подбирая слова, как будто мысли у него были заняты чем то другим.
- Я пропустила вас вперед, вы так  торопились! Вы передумали? 
Он что то ответил... она не услышала.
-А я, иду из Института, занятия закончились поздно. А вы идёте с работы? 
 Женька старалась что-то говорить и говорила всякую ерунду, задавая  вопросы, чтобы не дать ему собраться с мыслями. 
Эти двести шагов к дому показались ей тысячами километров; мозг кипел, а сердце готово было выскочить из груди...
И вдруг, Женька, опять внутренне сжалась и насторожилась, впереди, замаячила ещё одна опасность, по середине дороги находилась большая трансформаторная будка, огороженная сеткой и заросшая кустами. Раньше она никогда не думала, что эта будка может представлять собой какую то опасность.
Они вместе продолжали идти рядом, не ускоряя и не замедляя шаг, и не доходя около метров двадцати  до трансформаторной будке и почти, наискосок, поравнявшись с её домом, Женька, доброжелательным  голосом, как ни в чём не бывало, с нотками участия и как будто знакомому человеку, произнесла:
 - Спасибо, что проводили.. я пришла ...до свидания -  затем, повернувшись и  не дожидаясь ответа, ровным шагом пошла  в сторону своего дома. 
От неожиданности он сначала опешил и остановился, чего то ожидая....
И в этот момент, он бросил ей в спину  фразу, которую  она запомнила на всю жизнь: 

- Скажите своему мужу, чтобы он не отпускал вас одну так поздно!.

От этих слов у Женьки все сжалось внутри, и все её сомнения,  относительно его "добрых" намерений и ..."что может быть ей всё это показалось?!", были развеяны. Он пригвоздил её этими словами, но она тут же сбросив оцепенение, не оглядываясь пошла  в сторону своего дома... к дому оставалось пройти еще шагов двадцать-двадцать пять, она старалась идти уверено и спокойно, несмотря на бешенно колотившееся сердце...и тошноту, подкатившуюся к горлу...
А он стоял и ждал...смотря ей в след и она чувствовала его взгляд, он буровил ей спину...
 -Только бы точно попасть в замочную скважину,- подумала она, доставая ключ от калитки ворот из кармана куртки и сходу же попав, дважды повернула ключом, открыла дверь  и переступила порог...  Все это она делала под пристальным, тяжелым взглядом этого человека, стоящего на том же самом месте в ожидании, с натянутой ухмылкой на губах; он стоял и ждал, надеясь, что его потенциальная жертва решила сыграть с ним в маленький обман...
 Медленно, "на автомате", закрыв калитку на ключ и прислонившись  спиной к воротом,  Женька глубоко выдохнув, расслабились настолько, что не смогла удержаться на ногах и как подкошенная тихо стала съезжать по воротам и сев на корточки, обняла колени руками и качаясь из стороны в сторону, беззвучно заплакала, скривив рот  в гримасе, по щекам потекли солёные слезы и её стала колотить мелкой дрожью....и она  тихо зашептала... это со мной... неужели это я...как я испугалась...
Александр Савин