Мачеха

- Ну вот, дочь, теперь это твоя комната. Устраивайся.

Катя сделала пару неуверенных шагов.

Кровать с дурацким пушистым покрывалом. Письменный стол. На нем ноутбук. Шкаф с зеркальной дверцей. Около него прямоугольный коврик с геометрическим рисунком.

Все продумано и стильно. И дорого. И совсем не так, как в ее прежней комнате.

Отец занес два больших чемодана с Катиными вещами. Поставил их у шкафа.

- Сама разберешь?

Ну естественно! Он что, думает, она его об этом попросит? Или Дашу?

Даша появилась с каким-то цветком с длинными узкими листьями. Водрузила его на подоконник.

- Вот. Подумала, он здесь будет здорово смотреться.

И с приветливой улыбкой уставилась на Катю. Та стояла хмурая и молчала.

- Пойдем, Сережа.

Она положила руку отцу на плечо и направила его к выходу.

- Устраивайся, - шепотом сказала она напоследок и деликатно прикрыла дверь.

«Устраивайся», - мысленно передразнила ее Катя. Ей было тоскливо. И неуютно. Она упала на кровать, повернулась лицом к стене и свернулась клубочком, обняв колени. Закрыла глаза.

«Мама-мама! Ну почему! Мы всегда были вместе, а теперь ты меня оставила. Почему сразу не пошла в больницу? Не подумала обо мне! Зачем дотянула до такого вот?»

Последние десять лет Катя была исключительно “маминой девочкой». С отцом после его ухода почти не виделась и не общалась. Домашние вечера с мамой у телевизора, наполненные любовью и уютом, с вкуснейшей маминой выпечкой и горячим чаем остается только вспоминать. Потому что теперь Катя вынуждена жить с чужими ей людьми. Отец даже по имени ее не называет. Дочь! Что это за обращение? Ей и самой было трудно произнести вслух такое простое и теплое слово «папа». Она переключилась мыслями на отца и его жену.

Катя всегда представляла, что состоятельные мужчины после развода женятся на моделях с губами, которые им в дочери годятся. А эта Даша, хоть и моложе отца, внешне совсем обычная: невысокая, с короткой стрижкой. А еще у нее свой бизнес – какая-то юридическая контора. Умная она, эта Даша. И какая-то слишком деловая что ли. Не как мама. У них в доме всегда вкусно пахло пирогами или мясом из духовки, а Даша зачастую заказывает еду на дом.

«Интересно, это она занималась обстановкой для меня? Скорей всего, да. Не отец же. Вообще-то, у нее неплохой вкус».

И Катя провела рукой по мягкому длинному ворсу покрывала. Такого у нее раньше не было.

В новой школе Катя быстро нашла себе друзей. Ее хорошо приняли. В основном из-за денег отца и яркой внешности. Девочки рассудили, что лучше стать подругами, чем быть конкурентками.

Раньше Катя общалась только с некоторыми девочками из класса, а самым близким человеком была мама. Теперь же новая компания очень нравилась ей. Ее понимали, и она чувствовала себя нужной им. Также Катя впервые испытала внимание со стороны мальчиков и была от этого в тайном восторге.

В самом начале она действительно страдала из-за обстоятельств, и в классе ее приняли как этакую полусироту, вынужденную жить с нелюбимым отцом и холодной мачехой. Кате нравилась такая роль и в дальнейшем она сама старательно поддерживала этот образ.

Она не слышала, как однажды одна из одноклассниц сказала ребятам:

- И чего она так про свою мачеху? Подруга моей мамы работает у нее и говорит, что она нормальная тетка.

Когда Катя в первый раз пришла домой очень поздно, отец сказал:

- Дочь, я понимаю, что тебе хочется проводить время с друзьями, поэтому не звонил. Но я бы хотел, чтобы больше ты так сильно не задерживалась. Договорились?

Катя ничего не ответила и ушла в свою комнату.

В следующий раз, когда они собрались потусить, она отключила телефон. Дома ее ждал отец, и выражение его лица не предвещало ничего хорошего.

- Еще раз такое повторится, и я приму меры, - только и сказал он.

Катя окинула отца быстрым злым взглядом и демонстративно прошагала в комнату. На ее кровати сидела Даша. Она моментально поднялась при появлении девочки.

- Хотела с тобой поговорить.

Катя молчала, но всем своим видом выражала: «Ну что тебе еще?». Даша растерялась от этого и утратила изрядную долю решимости.

- Катя, он волнуется за тебя.

- Мне почти шестнадцать! – отрезала Катя.

Однако она стала приходить домой вовремя, чтобы не злить отца. У нее был план на свое шестнадцатилетие, которое планировалось отметить в компании друзей. Старший брат одного из них обещал предоставить им квартиру. Катя встречалась с мальчиком, который ей очень нравился, и мечтала остаться с ним наедине.

…

- Дочь, Даша заказала столик на завтра. Отметим твой день рождения. Если хочешь, можешь пригласить подруг.

- Что? Ресторан? С вами? Я собиралась с друзьями отмечать!

- И когда ты планировала это сообщить?

- Не знаю, - буркнула Катя. - Может, завтра.

- То есть в сам день рождения. Понятно. Хорошо, хочешь с друзьями – можете собраться у нас дома. Даша поможет с едой.

Катя похолодела от ужаса. У них практически все готово. Брат Макса, на чьей квартире они собираются, помог им со спиртным. Все в предвкушении веселой вечеринки. Озвучить им предложение отца? Изнывать от скуки в родительском доме? Да ее просто засмеют! Катя ушла в школу.

Она что-нибудь придумает.

…

В прихожей горел яркий свет. Разъяренный отец стоял перед Катей.

- Что ты себе позволяешь?!

Он шагнул ближе к дочери и почувствовал, что от нее пахнет выпивкой и сигаретным дымом.

- Ты что себе позволяешь, я спрашиваю!

Он хотел ударить ее по щеке.

- Сережа!

За спиной возникла Даша. Катя подняла голову, и они увидели ее отчаянно-испуганный взгляд и размазанную под глазами тушь – следы недавних слез.

Даша мягко отстранила мужа, взяла Катю за плечи и отвела ее в комнату.

- Быстро скажи, тебя кто-то обидел? С тобой сделали что-нибудь плохое? – шепотом спросила Даша.

Катя помотала головой.

- Нет. Все нормально.

- С отцом я поговорю. Чем тебе сейчас помочь?

- Принеси попить.

- С ней все нормально, - сказала она мужу, который нервничал за дверью.

Но когда Даша вернулась, Катя, не раздевшись, уже крепко спала.

- От нее же пахло алкоголем! Ты почувствовала? – сразу взвился Сергей, когда в их спальне Даша завела с ним разговор о дочери.

- Конечно. А ты себя вспомни в шестнадцать лет.

- И что? Она девочка!

- Хорошо. Вспомни своих сверстниц. Катя неглупая. Но, к сожалению, друзья ей сейчас ближе, чем мы с тобой. Дай ей время. Не забывай, что ее жизнь резко изменилась в один момент. Возможно, так ей легче пережить.

- Пережить что? У нее все есть. Сыта, одета-обута. Да я любую ее прихоть готов исполнить!

- Сережа! Не прикидывайся дураком! Девочка потеряла мать. Больше всего ей сейчас нужны любовь и внимание, и она ищет их в этой компании. И скорей всего, получает. А сегодня что-то произошло. Может, поссорились?

- Не знаю. – Сергей устало опустил плечи. – Не представлял, что будет так трудно.

- А я на что? - Даша вдруг весело улыбнулась, обняла мужа и поцеловала в макушку. – Не переживай. Вместе справимся.

Утром она зашла в комнату Кати. Та не спала, лежала с открытыми глазами.

- Ну, как ты себя чувствуешь? Голова не болит?

Даша раскрыла шторы.

- Держи, - она протянула девочке стакан с водой.

Катя села на кровати, взяла воду и жадно выпила.

- Почему ты меня поддержала вчера?

- Ну, - Даша пожала плечами. – Мне ведь тоже было шестнадцать. Кстати, с днем рождения.

Катя молчала.

- Ненавидишь меня?

- Из-за тебя отец ушел.

- Ты же прекрасно знаешь, что это неправда. Мы познакомились через год после этого.

- Вот именно! А вдруг бы он вернулся!

Даша вздохнула.

- Не все так просто, Катя. Очень часто люди не могут соединиться после разрыва.

- Почему? Что мешает? Такие, как ты? Мама была хорошая!

- Твоя мама была замечательная! – Даша хотела взять Катю за руку, но та отдернула руку. – Но в отношениях взрослых бывают проблемы. Кто-то их может решить, а кто-то нет, и тогда приходится расставаться. Это лучше, чем мучиться всю жизнь. И в расставании не бывает одного виноватого.

- А я? Я в чем виновата? Ему было наплевать на меня!

- И это неправда. Отец делал все, чтобы ты ни в чем не нуждалась. Постоянно был в курсе твоих дел.

- Он не хотел встречаться со мной!

- Он… хотел. Просто думал, что тебе лучше с мамой.

Даша не стала рассказывать, что это Катина мама попросила бывшего мужа «не лезть к дочери», когда они поженились с Сергеем. Боялась, что та захочет проводить с отцом слишком много времени, эгоистично стремилась, чтобы любовь единственного дитя принадлежала только ей. Сергей сдался после первого же скандала.

- Он очень тебя любит. Просто ты уже такая взрослая.

Даша протянула руку и положила ладонь на плечо Кати. На этот раз та не стала отстраняться.

- Значит, если парень, с которым я встречалась, приперся на мой же день рождения с другой и заявил, что бросает меня в мой же день рождения, то не только он виноват?

- Хм. Надо подумать. Он что-то еще сказал?

- Что я слишком замороченная.

- Вот видишь.

В этот момент Кате внезапно захотелось, чтобы ее обняли и утешили. Чтобы она снова стала маленькой девочкой, а рядом был бы человек, который решит все ее проблемы. Чтобы рассосался, наконец, болючий комок в груди от вчерашнего предательства. Даша словно почувствовала это и прижала плачущую девочку к себе.

- Катя-Катя. Я знаю, что не смогу заменить твою маму, но я бы хотела стать тебе другом. Кстати, я тоже первый раз влюбилась в шестнадцать лет. Он был на год старше. А вскоре выяснилось, что он встречается еще с одной девчонкой из соседней школы.

- Вот козел! И что ты сделала?

- Мы обе бросили его.

- А в чем была твоя вина?

- Я слишком много времени уделяла учебе.

Неожиданно они рассмеялись, и сразу стало как-то легко. Обе почувствовали, что сделали огромный шаг к сближению.

- Слушай, - сказала Даша. – Давай сегодня обе прогуляем! Ты – школу, а я – работу. И поедем потратим немного денег твоего папы. А?

Катя неуверенно улыбалась.

- Все нормально! Я с ним вчера поговорила. Он сказал, мы можем выбрать тебе любой подарок. Поехали?

Девушки увлеченно болтали, довольные покупками и проведенным вместе временем, и обе не поняли, откуда вдруг обрушился сильный удар. Машину резко дернуло, развернуло. Послышался жуткий и ужасно громкий скрип тормозов. Потом еще один удар, легкий, совсем не такой, как первый, как будто кто-то сильно стукнул по машине снаружи, и, наконец, все стихло.

…

- Але, папа! Папа, мы в больнице!

Через полчаса Катя увидела в конце больничного коридора силуэт отца и помахала рукой.

- Катя!

Сергей бросился к дочери.

- С тобой все в порядке? Цела?

Он держал ее за плечи и рассматривал с ног до головы. Увидел ссадины на лице и руках.

- Болит? Господи, Катя, как я перепугался…

- Ерунда, папа, со мной все хорошо.

Сергей застыл и, страшными глазами глядя в глаза дочери, сдавленным голосом произнес:

- А где Даша?

- В палате. Удар был с ее стороны. Какой-то придурок выскочил неожиданно. Она жива, папа!

Сергей резким движением прижал дочь к себе. Отпустило! Катя почувствовала, что отец дрожит. Уткнулась ему в плечо.

- Мне стыдно за вчерашнее.

Он неуверенно и осторожно гладил ее по спине.

- Ну что ты, что ты…Перестань. Давай все забудем, ладно?

Катя закивала.

Появился врач.

- Вы муж?

- Да! – Сергей отпустил дочь. – Что с ней?

- Сильные ушибы и шок. Подушка безопасности сделала свое дело. С ней все будет в порядке. Самое главное – ребенок не пострадал.

- Ребенок? – Сергей растерянно взглянул на Катю. – Да. Ребенок не пострадал.

Врач, чуть заметно улыбнувшись, ушел.

- Как будто я сам не вижу, что мой ребенок не пострадал, - негромко сказал ему вслед Сергей.

Одной рукой он опять обнял Катю.

- Папа, ты что, ничего не понял про ребенка?

- О чем ты?

Сергей действительно плохо соображал и удивленно смотрел на дочь. Катя закатила глаза.

- О том, что скоро у меня будет брат или сестра!

Рассказы Забавной Леди